Gimnastyka sportowa - niedoceniana, choć jedna z najefektowniejszych i najpiękniejszych dyscyplin sportu. W cyklu "Legendy Gimnastyki" przybliżymy Państwu sylwetki najlepszych zawodników wszech czasów. Dziś czas na Bułgara - Jordana Jovtcheva!
Jordan Jovtchev
Narodowość: Bułgar
Data i miejsce urodzenia: 24 luty 1973 r., Plovdiv
Miasto rodzinne: Sofia
Wzrost: 164 cm
Waga: 62 kg
Pierwszy trening: 1979 r.
Kadra narodowa od: 1987 r.
Trener: Jivko Dobrev
Jordan Jovtchev zasługuje na miano prawdziwej legendy. Trzydziestosiedmioletni zawodnik z Bułgarii miał bardzo owocną karierę. W swym dorobku ma wiele medali Igrzysk Olimpijskich, Mistrzostw Świata i Europy.
Jordan swoją przygodę z gimnastyką rozpoczął pod okiem znakomitego trenera - Jivko Dobreva, który był współtwórcą wyników świetnego niegdyś gimnastyka Stoyana Daltcheva (mistrza olimpijskiego z 1980 roku).
Już w Sabae podczas Mistrzostw Świata w 1995 roku, młody Bułgar zdobył swój pierwszy medal. Uplasował się wtedy za Yurim Chechim z Włoch i Danem Burincą z Rumunii. Widać było, że system treningowy Dobreva przynosi porządane skutki. W 1996 roku, w Atlancie, Jordan Jovtchev wystartował po raz pierwszy w Igrzyskach Olimpijskich. Bardzo niewiele zabrakło, by wrócił do kraju z brązowym medalem. Przegrał wtedy w finale ćwiczeń na kółkach o 0.012 punktu z wieloletnim rywalem - Danem Burincą, który był trzeci. Po Igrzyskach Jordan pozostał w Stanach Zjednoczonych wraz z innymi zawodnikami z drużyny: Krassimirem Dounevem (srebrnym medalistą z Atlanty w ćwiczeniach na drążku) oraz Ivanem Ivanovem (Mistrzem Europy w ćwiczeniach wolnych). Mimo wyprowadzki z Bułgarii nadal reprezentował barwy państwa, w którym się urodził. Trenował samotnie w USA i przyjeżdżał do kraju tylko na główne zgrupowania przed najważniejszymi zawodami.
W 1999 roku, w Tian Jin Jordan Jovtchev zdobył brązowy medal Mistrzostw Świata w wieloboju. Aby zobrazować dramat walki, oto wyniki pierwszej czwórki: 1.Nikolay Krukov 57.485 punktu, 2. Naoya Tsukahara 57.337, 3. Jordan Jovtchev 57.212, 4. Blaine Wilson 57.211. Zawodników od pierwszego do czwartego miejsca dzieliło nieco ponad dwie dziesiąte punktu czyli np. mały krok podczas lądowania! W finale ćwiczeń na kółkach jednak zabrakło szczęścia. Jovtchev uplasował się na czwartej pozycji, minimalnie przegrywając z Dimosthenisem Tambakosem z Grecji.
Nowe milenium przyniosło Jordanovi Jovtchevowi wiele niesamowitych przeżyć. Na Igrzyskach w Sydney Bułgar był trzeci w finale ćwiczeń wolnych oraz ćwiczeń na kółkach. W 2001 roku podczas Mistrzostw świata w Gandawie wygrał te przyrządy a w wieloboju był trzeci. Na kolejnych Mistrzostwach Świata w Annaheim w 2003 roku był jedynym zawodnikiem, który obronił wywalczone tytuły z Gandawy. Podczas finału wieloboju upadł z poręczy poważnie uszkadzając bark i żebra. Nikt nie wierzył, że Jovtchev będzie w stanie podnieść się i wystartować w finałach na poszczególnych przyrządach. Ku zdziwieniu kibiców wywalczył w wielkim stylu złoto na ćwiczeniach wolnych i kółkach! Igrzyska Olimpijskie w Atenach Bułgar również może zaliczyć do udanych. Z Hellady przywiózł brąz ćwiczeń wolnych i srebro kółek. W Pekinie jednak zabrakło formy i obyło się bez znaczących wyników.
Ostatnim wielkim sukcesem Jordana Jovtcheva było drugie miejsce wywalczone w Londynie podczas Mistrzostw Świata w 2009 roku. Trzydziestosześcioletni wówczas zawodnik był uważany za "gimnastycznego emeryta". Niegdyś podczas swych ćwiczeń na kółkach nie było widać po nim zmęczenia i wkładanej w układ siły. Tym razem z wielkim wysiłkiem Jovtchev zdobył srebro i pokazał, że mimo wieku jest w stanie rywalizować z młodymi zawodnikami z całego świata. Wielką gtatką dla fanów legendarnego Bułgara będzie jego start w najbliższym "mundialu" w Rotterdamie.
Jordan Jovtchev stworzył swoją markę. Był świetnym gimnastykiem, który podczas każdych zawodów na najwyższym poziomie utrzymywał się w czołówce. Z pewnością jest w tej chwili wzorem do naśladowania dla adeptów gimnastyki, którzy pracują nad swoją przyszłą karierą.
Igrzyska Olimpijskie: 1 srebrny, 3 brązowe
Mistrzostwa Świata: 4 złote, 5 srebrnych, 4 brązowe
Mistrzostwa Europy: 1 złoty, 6 srebrnych, 2 brązowe